鹽霧試驗機的工作原理比較單一，主要就是利用帶腐蝕性的氣液體對樣品進行噴灑，通過噴灑腐蝕氣液體直到樣品的出現腐蝕現象的這個時間，作為樣品的耐腐蝕性能，時間越長，就表示樣品的耐腐蝕性越好。

鹽霧試驗的工作原理是將腐蝕性溶液壓縮成空氣噴霧，然后將噴霧盡量包裹樣品的各個面，這個測試可以連續或者循環進行，直到樣品出現了預期的腐蝕現象為止。然后記錄下腐蝕的時間，來表明樣品的耐腐蝕性。

一般鹽霧試驗機里的腐蝕溶液主要是5%濃度的氯化鈉溶液或者在氯化鈉溶液中每升添加0.26克氯化銅，來作為鹽霧腐蝕溶液。另外，鹽霧試驗機可以自主調控鹽霧的沉降量和噴灑量，保證試驗溫度恒定，操作便捷，試驗環境穩定。因此常常用來測試日常生活用品或工業用品的耐腐蝕性能。